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土星(Saturn)

[ 赤道面直径:120,536km ☆ 軌道長半径:9.6AU ☆ 公転周期:29.5年 ☆ 自転周期:0.444日 ]

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カッシーニ探査機が土星の北半球の接近し大気を撮影したところ、空は青色だった。多分雲の高度が低く、土星大気の主成分である水素分子が青い光を散乱させているようだ。



SC11.jpg太陽系内の衛星の中で最も濃い大気を持つタイタン。表面気圧は地球の約1.6倍、温度は-180度、大気の主成分は窒素が98%、メタンが2%。カッシーニ・ホイヘンスの探査により、エタン、メタン、窒素等々が溶け込んだと思われる湖が発見され、生命存在の可能性もでてきた。

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衛星テティスから土星を望む。輪の左にエンケラドスとミマスが見えている。

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衛星レアから土星を望む。

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衛星エンケラドスには地下に大量の水が存在し、それが間欠泉のように噴きだしている可能性が高いことがわかった。 表面温度はー200度になるが、内部では放射性物質や土星の潮汐力によって暖められ、水が液体として存在しているのかも知れない。






探 査

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土星探査を行うヴォイジャー。




土星に接近するカッシーニと衛星タイタンに降下する探査プローブ・ホイヘンス。